Traducción libre. Versión original del New York Times Aquí
CIUDAD DE GUATEMALA – En Guatemala, las amenazas de muerte han expulsado a dos fiscales anticorrupción del país en el último año, y el líder de su unidad tiene una orden de protección de una comisión regional de derechos humanos porque está constantemente acosado y amenazado.
Con la partida el año pasado de la Comisión anticorrupción CICIG, respaldada por las Naciones Unidas que apoyó una guerra contra algunos de los líderes políticos, comerciales y criminales más poderosos del país, los perseguidores de Guatemala se han convertido en perseguidos.
El ataque se intensificó durante la pandemia de COVID-19, ya que los intereses corruptos se aprovechan de una población distraída por la crisis de salud para extender sus tentáculos nuevamente dentro del sistema de justicia.
Manolo Vela, analista político guatemalteco y profesor de sociología en la Universidad Iberoamericana de México, dijo que el crimen organizado ve una oportunidad durante la pandemia «para continuar su control del poder judicial y vengarse de los jueces y fiscales que han sido firmes, haciendo buen uso de la ley en sus decisiones.»
Ha llegado el momento porque las restricciones de distanciamiento social impiden que el pueblo salga a las calles en protesta, dijo.
La Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, patrocinada por la ONU, abandonó el país en septiembre, luego de que el entonces presidente Jimmy Morales decidiera no renovar su mandato. Durante 12 años, la Comisión había trabajado con fiscales locales para investigar y enjuiciar a las redes criminales y algunas de las figuras más poderosas del país, incluido el ex presidente Otto Pérez Molina, quien tuvo que renunciar a la presidencia y está en espera de juicio.
Cuando la Comisión se fue, muchos en Guatemala advirtieron que quienes habían trabajado con ellos podrían enfrentar represalias.
Se han presentado al menos 30 acciones legales contra Juan Francisco Sandoval, jefe de la Fiscalía Especial contra la Impunidad FECI, y constantemente recibe amenazas a través de las redes sociales. Muchas de las demandas han sido presentadas por quienes se han visto afectados por las investigaciones o son parte de su círculo de amigos y familiares.
El ex fiscal Andrei González huyó de Guatemala en agosto de 2019. Había investigado el financiamiento ilegal de campaña de alto perfil contra la ex candidata Sandra Torres y su partido. Se fue después de recibir amenazas de muerte.
Luis Mejía, colega de González, había investigado a varios políticos sobre acusaciones de corrupción. Recibió amenazas similares y dejó Guatemala a principios de este año.
Ambos fiscales están en los Estados Unidos, que también es donde fue la ex Fiscal General de Guatemala Thelma Aldana después de liderar la lucha anticorrupción de Guatemala. Las autoridades guatemaltecas la persiguen por presunta contratación irregular de personal.
La jueza Erika Aifán, que ha presidido casos de corrupción contra empresarios, funcionarios, jueces y legisladores, es perseguida por sus propios colegas. Otros jueces la acusan de sobrepasarse cuando le ordenó a una compañía telefónica que proporcionara números con los que un poderoso hombre de negocios bajo investigación por corrupción había mantenido contacto. Se reveló que algunos de ellos eran otros jueces y legisladores. La corte suprema de Guatemala ha ordenado que sea investigada.
Mientras tanto, ha tenido que lidiar con el personal en su propio tribunal saboteando casos, ya que partes de los archivos desaparecen y crean demoras. Aifán ahora también vive bajo una orden de protección de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.
El Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la Independencia de Jueces y Abogados, Diego García Sayán, ha pedido al Congreso y al gobierno de Guatemala que respeten la independencia judicial.
«Condeno el acoso a Erika Aifán, una jueza independiente que ha contribuido a la lucha contra la impunidad y la corrupción en Guatemala», dijo García.
La condena internacional se produjo recientemente tras la decisión de la Corte Suprema de Guatemala de permitir una solicitud de despojo de la inmunidad de los miembros de la Corte Constitucional para avanzar al Congreso.
Los legisladores estadounidenses criticaron la medida y la Asociación de Abogados de los Estados Unidos dijo en un comunicado que la situación «pone en peligro no solo la autoridad de los jueces individuales, sino también el poder del propio poder judicial».
Los legisladores guatemaltecos están actualmente seleccionando jueces y el Tribunal Constitucional había ordenado a la fiscalía anticorrupción que compartiera la lista de personas sospechosas en casos de corrupción para que no fueran considerados para escaños en los tribunales.
Un candidato, el abogado José Roberto Hernández Guzmán, insistió en que el Tribunal Constitucional se extralimitó y que solo las personas condenadas por corrupción pueden ser consideradas no elegibles para ser jueces porque violaría la presunción de inocencia. Varias organizaciones han dicho que dentro de los candidatos a postulantes se incluyen personas sospechosas de tráfico de influencias.
La fiscalía anticorrupción ha documentado reuniones entre los candidatos a jueces evaluadores, los legisladores y el magnate de los negocios Gustavo Alejos, encarcelado por cargos de tráfico de influencias en el nombramiento de jueces.
Adriana Beltrán, directora del programa de Seguridad Ciudadana en WOLA, una organización de defensa de los derechos humanos con sede en Washington, dijo que estaba preocupada por los movimientos contra jueces independientes. «Es un claro intento de las redes criminales y corruptas de tomar el control del sistema de justicia para obtener impunidad y protección para ellos mismos», dijo.
Los objetivos son aquellos «que han promovido una mayor responsabilidad y defendieron el Estado de Derecho», dijo Beltrán. «Si alcanzan su objetivo, tendría un efecto desestabilizador en el país y la región», eliminando potencialmente los avances realizados contra la corrupción en los últimos años.
Con el sistema de justicia bajo ataque de las fuerzas externas y desde adentro, el presidente Alejandro Giammattei se ha mantenido al margen a pesar de que es su partido el que controla el Congreso.
«Estamos afuera, es un problema que debe resolverse en los tribunales, no es nuestro problema», dijo.